Fotbalul românesc a fost zguduit din temelii de vestea tragică a morții președintelui CFR Cluj, Cristi Balaj, care și-a pierdut viața într-un accident rutier mortal, produs marți dimineață. Informația a fost confirmată de oficialii clubului și a provocat un val de durere în întreaga comunitate fotbalistică, atât din țară, cât și din străinătate.
Potrivit autorităților locale, accidentul a avut loc pe o autostradă din apropierea orașului Cluj-Napoca, unde vehiculul condus de Balaj ar fi pierdut controlul și a intrat în coliziune cu un camion. Echipajele de intervenție au ajuns rapid la fața locului, însă fostul arbitru internațional și actual conducător al clubului a fost declarat decedat pe loc. O anchetă este în desfășurare pentru a stabili cauzele exacte ale tragediei.
Suporterii CFR Cluj s-au adunat în fața Stadionului Dr. Constantin Rădulescu la scurt timp după anunț, mulți dintre ei fiind vizibil afectați și în lacrimi. Mesajele de condoleanțe au început să curgă pe rețelele de socializare, din partea jucătorilor, antrenorilor și altor cluburi. „A fost mai mult decât un președinte – a fost sufletul CFR-ului,” a declarat un fan îndurerat.
Cristi Balaj, aflat la conducerea clubului din 2021, a jucat un rol esențial în menținerea stabilității și performanței CFR-ului. Sub conducerea sa, echipa a rămas în elita fotbalului românesc și a continuat să evolueze în competițiile europene. A fost apreciat pentru profesionalismul său, viziunea clară și devotamentul față de sport.
Foști colegi și personalități publice i-au adus, de asemenea, un omagiu, amintindu-și de Balaj ca un om integru, un lider echilibrat și un susținător fervent al fotbalului curat. „Cristi a fost un simbol al corectitudinii pe teren și al înțelepciunii în afara lui. Fotbalul românesc a pierdut un adevărat gentleman,” a transmis un reprezentant al Federației Române de Fotbal.
În timp ce clubul și suporterii trec prin momente de doliu profund, viitorul conducerii CFR Cluj rămâne incert. Deocamdată, atenția este îndreptată către omagierea memoriei lui Cristi Balaj – un om a cărui pasiune pentru fotbal a lăsat o amprentă de neșters asupra sportului românesc. Se pregătește deja un eveniment comemorativ la Cluj, unde sunt așteptați mii de oameni să-i aducă un ultim omagiu.